5000年前、20歳のスウェーデン人女性がペストで亡くなりました。今、科学者たちは、 Yersinia pestis 彼女を殺したのは、これまでに確認された中で最も古いペスト株です。この啓示は、ペストがどのようにしてヒトの集団に広がるかについての重要な洞察を研究者に与え、ペストの遺伝的起源の特定に一歩近づいた。
ペスティス 野生のげっ歯類の間で主に生活し、複製する天然に存在する細菌です。それは病気の疫病を引き起こし、そして異なる菌株はその３つの形態、すなわち、腺房性、肺炎性、および敗血症性を引き起こす。木曜日に、研究者は発表しました 細胞 この新しく発見された株 ペスティス 今日致命的な肺ペストを引き起こす同じ遺伝子が含まれています。
「私たちはしばしば、これらの超病原体は常に存在していたと思いますが、そうではありません。」とシニア作家およびメタゲノム研究者のSimon Rasmussen、Ph.D。木曜日に説明した。 「ペストは比較的無害な生物から進化しました。つい最近、天然痘、マラリア、エボラ、ジカで同じことが起こりました。」
以前の研究では、無害な生物は ペスティス 分岐した 偽結核菌 、ノミを植民地化するために時間をかけて進化した - そしてそれらを殺していない - 最終的に疫病になる、土壌細菌。
ラスムッセンのような科学者たちは古代の病気の系統を研究しているので、人間はどのようにして無害なものが非常に強毒なものになることができるかについてのより良い理解を得ることができます。ペストは、これまでに人間に影響を与えた最も致命的な細菌の1つです - そして、それはかつてのように大規模な荒廃を引き起こすことはありませんが、今日も依然として人間を悩ませています。米国では、腺ペストの疫病が年間1〜7回報告されています。
Rasmussenらは、古代のヒトに関する公に入手可能な遺伝データを調べながらこの菌株を同定し、現代のペスト菌株に似た配列を明らかに探していた。それで、彼らはBronze Age Swedish女性の遺伝物質に出会いました。彼女と同じ墓地にいる別の個人は、どちらもこの古代の株に感染して死にました。彼女の死の日は、最も古い発見 - 以前は最も古い - としてペスト株を確立しました ペスティス 緊張は2つの3,800歳の骨格に固定されました。
チームは、この特定の株が他の株とは異なっていたと考えています。 ペスティス およそ5,700年前。以前の研究者たちは、この疫病はユーラシア大草原からの大規模な移住運動を通じてヨーロッパに広がったと主張していたので、それは非常に重要な詳細です。しかし、それは5000年前に - 女性の死とほぼ同じ時期に - 起こり、発散日はもっと古いです。研究の著者らは、これは、新石器時代の入植地が崩壊し、より大きな地域社会が台頭する頃に、移住の前にペストが北ヨーロッパに来たことを意味すると考えています。
1万人から2万人のこれらのコミュニティは、ヨーロッパにとって大きな変化をもたらし、新しい仕事、技術、そして取引の形態をもたらしました。しかし、彼らはまた、以前の入植地よりも10倍も大きく、その規模のために衛生状態が悪く、四半期が密集していました。ラスムッセン氏は、このシナリオは「新しい病原体を進化させるために必要なものの教科書の例」だと言います。
結局、これらの新しい病原体はスウェーデンに移動し、ラットやノミに感染し、それが若い女性に噛み付き、最終的に彼女の死を引き起こしました。