Dame la cosita aaaa
重力波の発見は、これらの奇妙で微弱な信号に対する人類の持続的な探究のほんの始まりに過ぎません。欧州宇宙機関は、LIGOによる発表が2月に行われる前に、すでにいくつかのステップを考えていました。 12月にLISA Pathfinderを発表したのはそのためです。重力波を宇宙で直接探知し研究するためです。しかしESAが期待していなかったことは、LISAが重力波研究とは関係のないデータ収集能力を発揮することになるということでした。科学者たちは現在、探査機を使って、現在軌道に乗っている私たちの衛星や他の宇宙船を脅かしているミクロテロイド（事実上大理石以下の大きさの宇宙岩）を表にすることを提案しています。
単一の小惑星は宇宙の真空の中で時速22,000マイルまで移動することができます。その速度では、岩がエンドウ豆の大きさであるかどうかは問題ではありません。それでも、私たちの宇宙用ハードウェアや宇宙飛行士が宇宙遊歩道を指揮している宇宙服によってさえも、多大な損害を引き起こす可能性があります。しかし重力波とマイクロテロイドは非常に異なるものです。科学者は岩石の研究にLISAをどの程度正確に使用するのでしょうか。
宇宙船は無重力で中に浮かぶ道具を備えています。それは時空のごくわずかな変化、すなわち重力波によって引き起こされる非常に小さい波紋を拾い上げる一方で、他の外部の刺激を考慮し調整するように設計されています。 Space.comの報告によると、LISA Pathfinderチームの一員であるNASA天体物理学者のIra Thorpeは、この最後の機能を頭の中で反転させたいと考えています。それはマイクロテロイドを数えるためのものです。
宇宙船は絶えず高速で滑る小さな岩によって脅かされています。 ISSのようなより大型の宇宙船は、ミクロ隕石からの涙に耐えるためのより耐久性のある保護を備えています - しかし、その保護ははるかに大きなコストで起こります。より小型の衛星、特に回避操作機構を持たない衛星は、事実上それら自身のものです。
科学者が宇宙船の構造物の一部としてますます軽量の材料を使用しようとしていることを考えると、この問題はさらに大きな問題になります。その好例が、Yuri MilnerとStephen Hawkingの画期的なStarshotイニシアチブで、推進力のためにメーターサイズのソーラーセイルを備えた小さなセンサーを取り付けることを目指しています。これらの帆は信じられないほど薄くて軽量になるでしょう。そして、宇宙をより速く動くことができるだけでなく、それらをただ一回の引き裂きまたは飛んでいる宇宙の岩石による打撃から壊滅的な失敗の危険にさらします。
LISAに対するThorpeの考えは、私たちがより薄く、より軽い材料に移行し始めるにつれて、宇宙探査の道にかけて貴重なものになるでしょう。彼が自分の提案を概念から現実に推し進めることができるのであれば、私たちはもうすぐわかるでしょう。