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カメレオンは地球上にここに住んでいる小さなエイリアンのようなものです。彼らは獲物の昆虫を大きくて暗い舌で捕まえ、周囲の色に溶け込むように肌の色を変えることで有名です。これで、輝く骨をエイリアンの特性のリストに追加できます。そして、それらの骨は紫外線の下で輝くだけでなく、彼らの牙皮を通してそれを見ることができます！
月曜日にジャーナルに掲載された論文の中で 科学レポート 、ドイツの研究者チームは、カメレオンの蛍光骨の解剖学的構造、およびそれが性別や種によってどのように異なるかを説明しています。論文の著者らは、カメレオンの外側から見ることができる蛍光骨は突き出ている骨の結節であると説明しています。これらの結核の上の皮膚は、動物の他の皮膚よりもはるかに薄く、単なる透明な表皮で構成されているため、骨の輝きが広がっています。
医師は、骨の破片などを探す際に法医学研究者を助けてきたUV光の下で骨が成長することを長い間知られていました、しかし研究者はこれが脊椎動物の皮膚を通して蛍光を発する目に見える骨の最初の例です。
では、カメレオンの骨はどのように輝いているのでしょうか。他の人と同じように、骨コラーゲンのタンパク質は特定の波長の光を反射するため、紫外線の下では光り輝くように見えます。主な違いは、カメレオンは放射性の骨を見せるためにこれらの非常に薄いスキン層を持っているということです。ですから、彼らが新しい輝かしい方法を進化させたのではなく、それを披露するための新しい方法がありました。
わかりました 何 起こっているが なぜ カメレオンは輝く骨が突き出ていますか？
この論文の著者らは、男性は女性よりも多くの結核を抱えているように見えるため、これらの輝く結核は性的魅力とシグナル伝達に関連している可能性があると示唆している。カメレオンの頭の周りの骨の紋章は性的に二形性があり、種によっても異なることが科学者たちによって以前から知られていましたが、この研究は結核が隠された機能を持つことを示唆しています。
「それらの機能は、種の認識と種内シグナル伝達およびコミュニケーションのために他の分類群によって使用される装飾と類似していると思われる」と彼らは書いている。カメレオンは周囲の環境に溶け込むのが得意なので、お互いを見る方法も開発したことは理にかなっています。
抽象： 蛍光は海洋生物に広まっていますが、陸生テトラポッドでは珍しいです。我々はここで、多くのカメレオン種が頭蓋骨から突き出ている骨結節を持ち、それらがそれらの鱗を通して見えることを示し、そしてUV光の下で蛍光を発する。頭蓋骨の骨から発生する結核は、薄い透明な表皮層以外のすべての真皮層を置き換え、骨の上に「窓」を作ります。 Calumma属では、これらの結核の数はほとんどの種で性的に同形であり、シグナル伝達の役割を示唆し、さらに種のグループを強く反映しており、これらの特徴の系統的な価値を示しています。骨の既知の蛍光特性の共選択はこれまでに示されていないが、それでもマダガスカルのカメレオンおよびいくつかのアフリカのカメレオン属、特に周囲の比較的高い相対成分を有することが知られているそれらの属に広まっている。紫外線です。蛍光は、森林の生息地の緑と茶色の背景反射率とは対照的に、青色で最大約430 nmで発光します。この発見は、カメレオン間のシグナル伝達および装飾を促進する性的選択要因の研究に新たな道を開く。