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HMSビーグルがティエラデルフエゴの南端にドッキングしたとき、チャールズダーウィンは地元の人々が風邪に対処する能力について述べました：
最近生まれた子供を吸っていた女性は、ある日、船のそばにやって来て、単なる好奇心から逃げずにいました。その間、裸の胸と裸の赤ちゃんの皮膚に袖が落ちて解凍しました。
日本の真珠のダイバーはウェットスーツの快適さなしに冷たい水の中で長期間潜水します、一方私たちの多くは比較的暖かい太平洋またはインド洋の海水が私たちのmidriffに達すると気まぐれです。
寒さへの反応にそのような変化があるのはなぜですか？
皮膚の神経が皮膚の温度についての衝動を脳に送ると、風邪の知覚が始まります。これらの衝動は肌の温度だけでなく、肌の温度の変化率にも反応します。
ですから、しばらくの間そこに滞在した後、私たちの肌の温度は低いが一定しているときよりも、肌の温度が急激に下がるとき、私たちはもっと冷たい水に飛び込むのを感じます。
皮膚温度の低下によって発生する神経インパルスのバーストは、体の中心部の温度（内臓の温度）を低下させる可能性がある事象についての早期警告を提供します。チェックしないと、体温が下がると致命的な低体温になる可能性があります。
健康な人では、生理学的システムが低体温の発生を防ぎます。皮膚からの衝動は、視床下部、体の内部環境を制御する責任がある脳の領域に到着します。そして、それは体の中心の温度の低下を防ぐ神経系の指示を生成します。
筋肉に送られた神経インパルスは、震えを通して余分な代謝熱を発生させます。さもなければ内臓から暖かい血液を冷たい皮膚に運ぶ血管。そこでは血液は熱を失い、収縮し、ほとんどの血液とその熱を内臓に拘束します。
推論が起こる脳の部分である大脳皮質に到達する衝動は、私たちがどれほど寒いと感じるかについての情報を生成します。これらは、私たちの感情状態の原因となっている辺縁系からやってくる衝動と組み合わさって、どれほどひどく寒いと感じるかを決定します。これらの感情は私たちが特定の行動、例えばカーリングアップや更なる服装をすること、そして文句を言うことをやる気にさせます。
寒さを感じることは寒さと同じではありません。冷たいプールに飛び込むと寒さを感じますが、体温が上昇して体温が上昇することがあります。体温は最長1時間上昇したままになります。
私たちの多くはまた、体温が上がり始めたときの発熱の初めに寒さを感じました。発熱時には、体温を制御する神経回路がより高いレベルにリセットされるため、体温がそのより高いレベル付近で安定するまで体は冷たいように反応します。
熱は問題を示していますが、実際に寒くなるよりも過度に寒く感じることに何か問題がありますか？
レイノーの現象、つまり血流が低すぎて指やつま先を温められない状態に陥るという不幸なことを私たちの中には持っている人もいます。
妊娠中に過度に風邪をひいて、胎児が小さな炉のように振る舞うと、甲状腺ホルモンの活動が低下し、ホルモン補給が必要になります。
しかし、健康的な人の中には、同じ環境で他の人よりも寒いと感じる人もいます。女性は同じ環境の男性よりも寒いと感じることがよくあります。これはおそらく彼らがより低い皮膚の温度、より多くの皮下脂肪およびホルモンのエストロゲンの結果を持っているためです。
私たちの何人かは過度に寒い気分を継承するかもしれません。双子の研究は、冷たい手足の感触の有病率が非常に遺伝的であることを発見しました、そして、誇張された温度知覚のための遺伝的基礎を意味します。
ある研究では、健康なボランティアは、俳優が寒いふりをしているよりも寒いふりをしている俳優のビデオを見せられた場合、寒く感じました。暖かいです。たとえ彼らが寒い環境にいなかったとしても、彼らの手への血管が収縮するにつれて、ボランティアの手の温度は下がりました。
健康だが過度に寒さを感じると主張する私たちのほとんどは、しかし、自分自身を非難するしかありません。ダーウィンのフーギアン人とは異なり、私たちは快適に暖かく感じることに慣れました。先進国では、私達はめったに寒さにさらされず、高価な衣服が私たちを屋外の風邪から守り、電力会社が私たちの生活空間や仕事場を暖めてくれるようにします。
風邪をひいたときに私たちの新陳代謝がしていた仕事を電力会社にやらせることは、実際には肥満の一因となるかもしれません。私たちが寒いうちにもっと時間を費やしたならば、私たち全員はおそらくずっと良くなっているでしょう。
この記事は、元々Duncan Mitchell、Andrea Fuller、およびShane MaloneyによってThe Conversationに掲載されました。ここで元の記事を読んでください。