ペットサイエンス：何人かの人々はなぜ動物を愛する - そして他の人は本当にしないでください

最近の「デザイナー」犬、猫、豚、その他のペットの人気は、ペットの飼育が流行に過ぎないことを示唆しているように思われるかもしれません。確かに、ペットは西洋の影響、過去のコミュニティによって飼われている働く動物の奇妙な遺物であるとしばしば考えられています。

英国だけで約半数の世帯が何らかのペットを飼っています。そのうちおよそ10mは犬で、猫はさらに10mです。ペットは時間とお金がかかりますが、今日では物質的な利益の面でほとんど効果がありません。しかし、2008年の金融危機の間、ペットへの支出はほとんど影響を受けませんでした。これは、ほとんどの飼い主にとってペットは贅沢品ではなく、家族にとって不可欠で深く愛されている部分であることを示唆しています。

ペットを飼っている人もいますが、興味を持っていない人もいます。これはなぜでしょうか。私たちが動物を飼育するという私たちの願いは、実際には何万年も前にさかのぼり、私たちの進化において重要な役割を果たしてきたと考えられます。もしそうなら、遺伝学はなぜ動物の愛が何人かの人々がちょうど得られない何かである理由を説明するのを助けるかもしれません。

健康に関する質問

最近では、犬（あるいは猫）を飼うことが飼い主の健康に利益をもたらすという、心臓病のリスクの軽減、孤独との闘い、うつ病およびうつ病の症状の軽減という概念に多くの注意が向けられています。痴呆。

私が私の新しい本で探求するとき、これらの主張に関して2つの問題があります。第一に、ペットが健康に悪影響を及ぼさないか、あるいはわずかな悪影響さえあることを示唆する同様の数の研究があります。第二に、ペットの飼い主は、家の中で動物を飼うという考えを決して楽しまなかった人たちよりも長生きしません。たとえ彼らが本物であったとしても、これらの想定される健康上の利益は今日のストレスを受けている都会の人々にのみ適用され、彼らの狩人を集める先祖には適用されません。

動物を私たちの家に持ち込もうとする衝動は非常に広まっているので、それを人間性の普遍的な特徴として考えるのは魅力的ですが、すべての社会がペット飼育の伝統を持っているわけではありません。西洋でさえ、ペットであろうとなかろうと、動物との特別な親和性を感じない人々がたくさんいます。

ペットを飼う習慣は家族でよく発生します。これは、かつては両親の家を離れるときに両親のライフスタイルを模倣するようになった子供たちによるものでしたが、最近の研究でも遺伝的根拠があることが示唆されています。何人かの人々は、彼らの育成がどうであれ、動物の仲間を探すことをする素因があるように見えますが、そうでない人もいます。

したがって、ペットの飼育を促進する遺伝子は人間に固有のものかもしれませんが、普遍的なものではなく、過去には動物との本能的な親密な関係のために社会や個人が繁栄したことがあります。

ペットDNA

今日の飼いならされた動物のDNAは、旧石器時代後期から新石器時代にかけて、15,000年から5000年前の間に、それぞれの種が野生の対応動物から分離したことを明らかにしています。ええ、家畜の飼育を始めたときもそうでした。しかし、これらの最初の犬、猫、牛、豚が単なる商品として扱われた場合、これがどのように達成されたかを理解するのは容易ではありません。

もしそうであれば、利用可能な技術は、早い段階で相互に接近することができるであろう国内および野生株の望ましくない交配を防ぐためには不十分であり、したがって「飼い慣らし」のために無限に遺伝子を希釈し、クロール - またはそれを逆にすることもできます。また、飢饉の時代もまた、飼育されている家畜の虐殺を奨励し、局所的に「飼い慣らされた」遺伝子を完全に一掃したでしょう。

しかし、これらの初期の家畜の少なくともいくつかがペットとして扱われていたとすれば、人間の居住地の中に物理的に封じ込められているため、野生のオスが飼い慣らされた女性と交代するのを妨げていたでしょう。いくつかの現存する狩猟採集ペットに与えられるような特別な社会的地位は、食物としてのそれらの消費を妨げたでしょう。これらの方法で隔離されたままであれば、新しい半家畜化された動物は彼らの祖先の野生の方法から離れて進化することができたでしょう、そして今日我々が知っている柔軟な獣になるでしょう。

今日、何人かの人々が最初の猫や犬を飼う傾向があるのと全く同じ遺伝子が、それらの初期の農民の間で広まっていたでしょう。動物への共感と畜産についての理解を持った人々を含むグループは、肉を手に入れるために狩猟に頼らなければならなかったであろう人々なしで繁栄していたでしょう。誰もが同じように感じるとは限らないのはなぜですか？おそらく歴史上のある時点で家畜を盗むまたは彼らの人間の世話をする人を奴隷化するという代替戦略が実行可能になったからです。

この物語に最後のねじれがあります：最近の研究は、ペットへの愛情が自然界への懸念と密接に関連していることを示しました。人々は、動物や環境への親和性がほとんどない人と、今日の都市化社会で利用可能な数少ないアウトレットの1つとしてペット飼育を採用していることの両方で喜ぶ傾向がある人に大別することができます。

このように、ペットは私たちが進化した自然の世界と再接続するのを助けてくれるかもしれません。

この記事は、もともとJohn BradshawによるThe Conversationに掲載されたものです。ここで元の記事を読んでください。