馬は彼らの足に隠された4つの秘密のつま先を持っている、研究によると

動物の多くは進化論的切断者です。いいえ、それは彼らが医者によって四肢を切断されたことを意味するというわけではありません - それは彼らが進化の圧力のために時間をかけてゆっくりと特定の四肢を失ったということです。クジラの古代の祖先には蹄があり、ヘビの祖先には足がありました。そして、彼らの肢体を失ってから、何百万年もの間、これらの動物は足ひれや腹にぎっしりと回ってきました。同様に、古代の馬の祖先は、かつて私たちと同じくらい多くのつま先を持っていました - 私たちのほとんどのために5つ - しかし、彼らが各足にたった1つの大きなつま先で終わるまで、徐々にそれらを徐々に失いました。

あるいは少なくともそれが今まで科学者が考えていたことです。

水曜日にジャーナルに掲載された論文の中で 王立協会オープンサイエンス Nikos Solounias博士が率いる研究者チームは、国内馬が エクウスカバルス ）実際にはまだ4つの祖先のつま先が残っています。現代の馬の骨、絶滅した馬の祖先からの骨、そして現代の馬の胎児を調べることによって、研究者たちは馬の前足の小さな領域をその祖先のつま先の小さな残りとして再同定しました。

しかし、証拠がすべてそろっているのであれば、なぜ誰もそれを見たことがないのでしょうか。

「最も明白な理由は、それが明白に見えているということです、彼らはそれを見ませんでした。これは私たちの生活の中で何度も起こります。ニューヨーク工科大学の進化生物学教授であるSolounias氏は、次のように述べています。 逆.

「多くの場合、私たちは私たちに言われたことに従うだけです。時には何かが非常に長い間間違っていることによって滑ることができます」と彼は言います。 「私は、そのために人々をからかっているとは思わない。何かを観察し、「ちょっと待って、これはなぜなのか」と言うのに十分幸運でなければならない」

彼が観察した「何か」は現代の前肢の一連の尾根であった エクウス そして絶滅した3本足の馬 メソヒップス 。現代の馬の残りの1つのつま先（つま先番号III）には、足の途中までしか残っていないつま先IIとIVの痕跡の残りが並んでいると従来の科学的知恵は言っています。 Solouniasと彼の同僚が主張するこれらの2つの痕跡の骨は、つま先IとVの先祖代々の遺跡を含みます。この主張を支持する証拠の一部は、 メソヒップス これらの尾根もあります。

2017年8月 逆 馬につま先を1つだけ持たせることにつながった選択的な圧力を概説した論文について報告しました。その論文の最初の著者、ハーバード博士候補者のBrianna McHorseは、 逆 この新しい研究は確かな骨格の証拠に基づいているということ。

「5桁すべてが提示されたとおりに存在する場合、それは確かに私たちが馬の肢をどのように考えるかを変えます」とMcHorseは言います。 「それでも、全体的なメッセージが変わるわけではないと思います。数字が完全に開発上排除されているのか、それとも小さな痕跡構造のままであっても、中央以外のすべての数字が「消え」てしまうのです。構造的に。」

Solouniasは、これまでの常識にとらわれない人にとって、驚くほどカジュアルです。この新しい研究がマクホースのような研究者が発見したものをどのように変えるかと尋ねられたとき、彼は現代の馬のつま先の数にかかわらず、馬の足の変化の背後にある進化力はおそらくマクホースと他のものが描くものと同じであった。

「彼女は力と重さを勉強しました、それでこれはすべて大丈夫です。 Solouniasは述べています。彼は、馬がモノダクチル - 単指 - であるというMcHorseの言及は、彼の研究に照らしてもはや正しいと見なされていないと指摘していますが、それは大丈夫です。 「それが大したことだとは思わない。彼女はまったく違う見方をしていました。」

視点の違いを除けば、馬のつま先の進化は、進化が同時に前後に動くように見える奇妙なケースを表しています。選択的な圧力で足がより効率的になり、大きな動物の体重を支えることができるようになったため、成体の馬の足は、実際には胎児の馬のようにひどいものになりました。一言で言えば、大人の馬の足は、5本指の動物の足の指が単に発育を停止したようなものです。

「開かないチューリップの芽と考えてください」とSolouniasは言います。 「情報はまだ残っていますが、圧縮されています。」

この話は、馬の進化を理解する方法を完全に変えるので、大したことのように思えるかもしれません。ある程度、それは本当です。しかしそれは科学のあり方の一例でもあります 想定された 機能するために：新しい証拠を収集するにつれて、新しい情報が古い情報を置き換えます。実際、Solounias氏は、20年前にこのプロジェクトのための多くの研究を行ってきましたが、単にエネルギーを使い果たしました。彼は、論文の2番目の著者である彼の学生Melinda Danowitzを、彼がついに研究の出版準備を手伝ってくれたことを称賛します。 「彼女は非常にガンホーだった、そして彼女は私がすべてをまとめるのを手伝った」と彼は思い出す。 「彼女は「これを救うことができる」と言った。

研究が終わった今、それは解剖学と進化生物学の教科書のひどい多くが書き直される必要があるように見えます。確かに、Solouniasはそれについて悪寒しています。

「私は人々を警戒するつもりはありません。彼らは望むことなら何でもできる」

抽象： 私たちは馬の桁数の減少を再検討し、5桁すべてが現代の成人の前肢に部分的に存在することを提案します。選択されたテトラダクチル、トリダクチルおよびモノダクチルウマの骨学的記述は前肢の進化を証明している。組織学的、骨学的および古生物学的証拠は、 エクウス 遠位前肢は、伝統的に考えられているよりも複雑です。現在の理解では、ウマの遠位の前肢は１つの完全な指（ＩＩＩ）と２つの減少した添え木の中手骨（ＩＩとＩＶ）からなる。中手骨IIおよびIVはそれぞれ腹側隆起を示しており、これは未分化の数字IおよびVを表すことが示唆されています。これらの隆起はトリダクチルに存在します。 メソヒップス しかし、テトラダクチルには存在しない Hyracotherium 。 5本の中手骨の手根関節はペンタダクチル分類群のものと一致する。遠位では、カエル、腹側蹄上のV字型構造は数字IIおよびIVを表し、遠位指節骨の翼および蹄軟骨は数字IおよびVである。 エクウス Laetoliの足跡を前肢して、 ヒパリオン サイドインプレッションは、IIおよびIVからではなく、IおよびVの蹄から作成されます。五角形の色合いを エクウス マヌス。