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アルコール依存症は私たちの遺伝子で書かれていますか？私たちの飲酒行動の多くは私たちの環境によって形作られており、実際に私たちの遺伝子に起因する可能性のある習慣を混乱させているので、科学者が一部の人間がブザーで生まれたかどうかを知るのは簡単ではありません。
しかし、激しく飲んでいるネズミはちょうど答えを明らかにしたかもしれません：ジャーナルの木曜日に発表された研究において PLOS遺伝学 、ラットのアルコール依存症に関連する何百もの遺伝子がちょうど同定されました。
彼らの研究を実行するために、インディアナ大学とパデュー大学の研究者らは、酒を好む個体を同系交配させることによって激しい飲みをするラットの集団を作りました。数世代後、初期の集団は2つのグループに分けられました - アルコール中毒のラットとそれらの正常な対応者。これらのラットのシーケンスゲノムを比較すると、科学者たちはアルコール依存症に関連する930の遺伝的差異を正確に指摘することができた。
アルコール中毒ラットにのみ見いだされる遺伝子のいくつかは、記憶の形成および報酬システムの活動を含む重要な脳機能に関連していた。
「この研究は、ラットのアルコール依存症（アルコール使用障害、またはAUD）が強い遺伝的要素を持ち、それぞれが小さな影響を持つ何百もの遺伝子の影響を受けていることを強調しています」と共同研究者William Muir博士は述べています。リリース「AUDの原因となる単一の遺伝子は存在しないことに注意することが重要だ」と彼は指摘した。
彼らがアルコール中毒のラットで見つけた遺伝子が人間の対応物を持っているかどうかを言うのは時期尚早です。それでも、研究はアルコール依存症の治療法を開発する上で重要な第一歩であり、それは毎年約1630万人のアメリカ人成人を襲い、2014年には約88,000人が死亡した。
将来の研究でヒトのアルコールの乱用を一握りの遺伝子にまで追跡することに成功した場合、それは私たちがアルコール依存症を扱う方法を劇的に変える可能性があります。障害のリスクさらに、これらの遺伝子が実際に何をしているのかを理解することは、医薬品研究者が彼らの活動を妨害するための医薬品を開発することをはるかに容易にするでしょう。