天の川は我々が思っているよりも早く大きなマゼラン雲に衝突するだろう

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Anonim

私たちの太陽系をそのOrion Spurに抱きしめる渦巻く天の川銀河は、いくつかの大きな銀河をLocal Groupの近隣銀河として数えます。この場所は固定でも特に安全でもありません。銀河は常に動いており、ダラム大学の研究者たちは 月刊天文学会のお知らせ 木曜日に私たちの最も近い隣人のひとりであるLarge Magellanic Cloudが、私たちの家に沿って直接クラッシュコースを減速しています。

今から約40億年後のどこかで、研究の先導者で宇宙論の研究者であるMarius Cautun博士は次のように述べています。 逆 、天の川はLMCによって正面から打ち壊される可能性があります。彼はそのような衝突の二次的影響が地球上の生命にとって危険であると認めます、しかし、彼はこの発見が我々自身の異常な銀河についてどれほど明らかにするかについてもっと喜んでいます。

「その発見は私をとても興奮させました!」とCautunは言います。 ArxIV 。 「当初、私の共同作業者も私も驚きました。予想していなかったので、少し懐疑的でした。これは新しい発見で何度も起こります。」

それがやって来るのを見なかった理由

LMCはかつて地球が太陽に束縛されるのと同じように、重力によって天の川に弱く束縛されると考えられていました。 「もしそうであれば、LMCは何も本当に何も起こらずに天の川を何百億年も周回するでしょう」とCautunは言います。しかしLMCに関する新しい、予想外のデータは多くの興味深いことが示唆していますもうすぐ起きます。科学者が最近まで気づいていなかったことは、LMCはその大きさの銀河の2倍の大きさのダークマターのハローに囲まれているということです。

「本稿で示しているように、LMCのための重いダークマターハローはその運命を一つの結果に封じ込めています。それは天の川との迅速な衝突です」とCautunは言います。この研究では、チームはEAGLE銀河形成スーパーコンピューターシミュレーションを使用して、何がいつ起こるのかを予測しました。

「私が最も驚くべき結果は、今後20億年以内に、合併がどれほど早く起こるかであると思います。」

クラッシュの後に何が起こりますか?

人間がその当時まだ存在しているならば、この衝突後の彼らの生存は保証されないでしょう。

「衝突は太陽系に直接影響を与えることはありませんが、生命に危険をもたらす可能性のある二次的な一連の現象を引き起こします」とCautunは言います。

LMCが天の川にぶつかると、2つのことが起こります。それが動くにつれて、それは私達の銀河のまわりの通常の軌道から他の星を引き離し、そしてそれほど予測不可能なコースに設定するでしょう - おそらく私達の太陽に向かっているもの。そして別の星が私たちの太陽の近くを通過すると、惑星の軌道はシフトするでしょう。

「地球と太陽との間の距離のわずかな変動でさえも、私たちの惑星をゴルディロックス地帯の外に移動させ、それを生命にとっては暑すぎたり寒すぎたりする可能性があるので。

私たちが「不運」であれば、太陽系が天の川から完全に排出される可能性も1〜3パーセントの可能性があると彼は付け加えます。私たちの子孫がその旅を乗り切って生き残れば、Cautunは「天の川銀河に相当するささやかな明るいパッチだけでは、現在とはかなり異なる、非常に異なる夜空」が見えるだろうと予測しています。私たち自身のような銀河がLMCのような衛星銀河に接近している。私達の太陽は衝突の間にたくさんの個々の星の一つが飛び出したようになってしまうかもしれません。私たちの故郷の銀河から追い出された、太陽の後に地球に次に近い星は、何百または何千光年も離れているでしょう。

明るい面

これのどれも良いニュースのように聞こえません(そしてそれはそうではありません)、しかし恐ろしい真実は銀河がいつも互いに衝突するということです。それほど友好的ではないもう1人の隣人、「人食い」のAndromeda銀河は、天の川のより古い兄弟銀河と衝突して食べたと考えられており、銀河M32との別の合併の真っ只中にあります。 Whirlpool銀河とそのM51b仲間についても同じことが言えます。

チームが彼らの論文に書いているように、残りの人間にとってもそうであるようにひどいので、そのような衝突は実際に天の川を「正常」に回復するでしょう。私たちの銀河は、「それは貧血性の中央超大質量ブラックホール(そのサイズの銀河より約10倍小さい)を持っています。それは昔の星の荒々しいハローを持っています(これもまた典型的なものの約5倍小さいです)。そのハローは未発達の化学を持っています。それには、この特大の衛星LMCが潜んでいます」と、Cautun氏は言います。奇妙なことに、それは約100億年の間他のどの銀河とも衝突していなかったようである、それで彼の言う、衝突は「遅すぎる」。

Cautunと彼のチームは、Gaia宇宙ミッションからのLMCに関する新しいデータを使って、差し迫った衝突の正確なタイミングをよりよく予測することを計画しています。しかし今、私たちは天の川がその仲間とどれほど変わっているかを知っているので、彼は自信を持って言うことができます:「衝突はすべてを正しくするでしょう」。

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