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世界のトラは悪い方向にあります。前世紀の間に、雄大な猫は彼らの生息地の90パーセントと彼らの人口の97パーセントを失いました。 13のアジア諸国に広がる、推定3,500の野生が残っています。これらの国々は、タイガーの翌年である2022年までに野生のトラの個体数を倍増させることを約束するために、2010年に結束しました。金曜日に発表された新しい研究は、彼らが成功するかもしれないことを示唆している。
トラを守るのがとても難しいのは、動物を救うためには森を救わなければならないということです。一本の虎には、10平方マイルを超える途切れのない森林、きれいな水と十分な餌が必要です。密猟は間違いなくトラの死に大きく貢献していますが、生息地の破壊はさらに重要です。
トラはその範囲を世界で最も人口の密集した、最も急成長している国のいくつかと共有しています。猫は人間の集落やパーム油農園を侵略しながら森林を奪い合います。森林を通る道さえもトラの個体数の終わりを意味することがあります - 景観の断片化はトラが狩猟することを難しくし、密猟に対してより脆弱にします。
研究者たちは、2000年から2014年までのトラの主要保全地域における生息地の喪失を衛星画像を使って計算し、その結果に驚いた。 「私たちの観点からすると、調査期間中に範囲の7.7％しかコンバージョンに失われなかったことは驚くべきことであり、予想外のことです」と彼らは書いています。
「分析を開始する前は、（i）13のトラの生息国が世界で最も急成長している経済の一部であり、（ii）南アジア諸国を支配する南アジアの生息地の多くを表している。最も優先順位の高いタイガー保護景観は、地球上で最も高い農村人口密度を支える、人間が支配する地域に囲まれています。」
しかし、全体的なニュースは良かった（あるいは予想したほど悪いものではなかった）が、データはいくつかの重要な分野における悲惨な状況を示している。 29の最も重要な地域のうちの10は研究期間中の生息地の損失の98パーセントを占めました。無傷のままであれば、伐採された森林は400本のトラを支えていた可能性があります。
良いニュースは、2022年までに虎の個体数を倍増させるのに十分な森林が残っているということです、と著者らは結論しています。人口は20年で3倍になる可能性がありますが、それは一部の主要地域でそれ以上森林破壊が起こらず、他の地域では回廊が自然の状態に戻った場合に限られます。それは困難な秩序、特に人々が外に出て一人にしておくこと以外に森林資源を使うための多くの方法を考えることができる新興経済国です。
まだトラを抱えている国々は健全な人口を維持することを約束しています、しかしトラが南アジアとロシア東部を統治していた時代は、おそらく永遠になくなりました。