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あなたが海の恐ろしい捕食者について考えるとき、あなたの心に飛び出す最初の事はおそらくサメです。確かに、サメはそれらのなめらかな、威嚇するような形とぎざぎざの歯の列を持つ彼らのぽっかりと顎で大丈夫です。しかし、あなたがサンゴ礁の上に住んでいるか、熱帯の島の砂の上を海岸に沿ってクルージングしている魚であるならば、あなたははるかにもっと恐ろしい捕食者を恐れます。
ロブスターのような何かを見ている装甲の、タンクのような生き物を考えてみてください。前腕ほどの長さになることもありますが、ほとんどは非常に小さく、小指よりも細いことがよくあります。この動物はサメのように泳ぐことはありません。代わりに、砂の中やサンゴの中の岩のような穴の中に隠れて、絶えず動き回る目で上記の水を探します。それはほんの一瞬で水から獲物を奪うことができます。
そしてそれは爪なしでこの偉業を達成します。その代わりに、それは科学者が「猛烈な付属物」と呼ぶものの強力なペアで武装しています。そして、それは残忍なハンマーまたは一連の悪意のある、とがった棘で終わります。カマキリエビ - これらの獲物を捕まえる腕はこれらの生き物に彼らの名前を与えるカマキリの前足のように幾分似ています。
彼らは甲殻類 - かに、ロブスター、そしてエビを含む堅い殻の動物のグループです。カマキリエビの猛禽類の腕の強さとそれらの素晴らしい目はそれらを完璧な捕食者にします。
超強力プレデター
カマキリエビの猛禽類の付属物には、100分の1秒でそれらを全長まで伸ばすことができる巨大な筋肉が含まれています。これらのスマッシング攻撃はとても強力で、水中に小さな泡を作ります。これらのキャビテーション気泡が一瞬の光の中で崩壊すると、それらは追加のエネルギーをターゲットに放出します。ボートのプロペラとタービンの羽根はしばしばキャビテーション力によって破壊されます。カマキリエビは彼らを犠牲者の硬い殻をクラックするのに使います。
とげのある猛禽類の付属物、カマキリのエビがその穴にそれらを引き下げることを可能にする悪意のある魚やエビを持つ他の種 - しばしば、瞬く間に。
カマキリエビ - 正しくは腹足類甲殻類と呼ばれる - は最初に約4億年前に海に出現し、それ以来ずっと完璧になるまで独自の方法で進化してきました。今までに、彼らは彼らの甲殻類の祖先から生じたものを含む他の生きている動物と遠くだけ関連しています。彼らは他の惑星からやって来たような珍しいので、実際には、科学者Mike Landは冗談でそれらを「火星からのエビ」と呼んでいます。
カマキリのエビには約500の既知の種があります。しかし、彼らは彼らの岩や砂の巣穴の中に隠されたままでいて、そして少数の科学者だけがそれらを研究しているので、まだ発見されていない多くの新しいカマキリエビがおそらくある。ほとんどすべての人が浅い海水に住んでおり、ほとんどが熱帯地方に住んでいます。
カマキリエビの注目すべき目
すべての甲殻類（昆虫も）のように、カマキリエビは複眼を持っています - カニ、ハチ、または蝶の眼を考えてください。それぞれの目には何百もの別々の面があり、それぞれが複眼全体の1つの単位です。しかし、カマキリのエビの目は、他のすべての複眼よりはるかに特殊です。ある意味では、生物学者がこれまでに発見したどの目よりも優れています。
一つには、それぞれの目は三つの目が一つに絞られているようなものです。私たちの2つの別々の目が同じシーンに焦点を合わせているように、3つの部分はすべて空間の同じ点を見ています。私たちは2つの目を使って空間内の物体を探します。カマキリエビは、単眼で見ている物体までの距離を計算できます。
目の上部と下部にある2つの目の部分が、おそらくこの遠方視に関係しています。 3番目の部分は、ベルトのように目の中央を走る平行な列のファセットから作られています。通常6列ありますが、2〜3種しかない種もあります。目のこの部分は「ミッドバンド」と呼ばれ、それは多くの特別な能力をサポートします。
さらに、ほとんどのカマキリエビは紫外線を見ます - あなたまたは私の中で日焼けを引き起こす電磁スペクトルの一部であり、それは私たちの目には見えません。カマキリエビはこの光を感じるだけでなく、彼らの特別なミッドバンドを使うと彼らはそれの別々の色を見ることさえあります。
この機能は、これまでと同じ可視光を見ることができる別のカラーディテクタのセットの上にあります。ただし、3つの原色とは対照的に、8つのカラーチャンネルがあります。カマキリエビにぴったりのテレビを作ろうとしていると想像してください。テレビで鮮やかな画像を作成するために使用される赤、緑、青の色のほかに、紫、藍、青緑、オレンジ、そして赤より濃い赤のピクセルが必要です。
そしてミッドバンドはさらに多くのことができます。それは光の偏光を検出することができます - そこではすべての波が同じ平面で振動します。私たちの目はこの光の性質を見ることができません。カマキリはそれを使って物事をイメージする。
カマキリのエビが魚を見るとき、それはすべての視覚的な才能をまとめると、それは紫外線の色、8原色の通常の色と偏光のパターンになります。彼らの目はこれらすべての情報を集めて動物の脳に伝えるので、何を攻撃するのか、いつ攻撃するのか、どれぐらい離れたところにあるのか、そして何ダースかのように見えるものを決めることができます。カマキリエビの視覚世界さえ想像することさえ人間にとって難しいです。
その防御を失望させる
爆発的な略奪的な武器に結合された超大国のビジョンでは、カマキリエビは無敵のように思えます。しかし、これらの動物でさえも心配があります。カマキリエビは魚、タコ、カニなどの他の動物を殺すことはできません。彼らはお互いを殺すこともできます。これは深刻な問題を引き起こします。最終的には繁殖する時が来ました - しかし、カマキリのエビが他の人と出会ったときに殺人的な攻撃をするのではなく、どうやって交配したいのかをどうやって知るのですか？
カマキリエビは、親密になって自分自身の非致命的な意図を知らせることが安全な時期を認識する方法を進化させることを余儀なくされています。彼らもこれに彼らの特別なビジョンを使います。カマキリのエビは、しばしば鮮やかな色に着色されており、紫外光と偏光の光で、私たちには見えないパターンを表示します。複雑な展示は、彼らがやろうとしていることを、他のメンバーに知らせます。彼らの計画が複製を含み、視聴者が同様の心を持っている場合、彼らは安全に交配して彼らの種の新世代を始めることができます。
そう、はい - サメは大丈夫です。しかし、彼らは弾丸のようなストライキを持っていますか？彼らはスーパービジョンを持っていますか？彼らは獲物をミリ秒で倒すことができますか？これらの能力を持つのはカマキリエビです、そして彼らはそれらを使って世界で最も印象的な捕食者になります。
この記事は、もともとThomas CroninによるThe Conversationに掲載されたものです。ここで元の記事を読んでください。