NASAの冥王星に対するNew Horizonsの任務は非常に多くのデータセットを返してきたので、主任研究員のAlan Sternは彼と彼のチームが緊急治療室で患者をトリアージする医師のようなものだと言った。しかし、病気の人々の代わりに、スターンとギャングは（前の）第9の惑星についての素晴らしい事実で彼らの手をいっぱいに持っています。
単なる寒く、遠く、そして小さいと長い間定義されていましたが、冥王星は今や私達がより大きな太陽系の謎を解明するのを助けることができる信じられないほどダイナミックな世界であると理解されています。アメリカの天文協会が火曜日に主催した記者会見で、2人の講演者がニューホライズンズがこれまでプルートについて私達に教えてくれた最大のことを話しました：惑星がどのようにその近くまで積み重なるかについて私たちに教えることができるものその大気中の雲の可能性を確認してください。
表面の反射
NASAのジェット推進研究所の上級研究員であるBonnie Buratti氏は、発表の「冥王星の極端な表面反射率の変化」で、驚くべきことに冥王星のいくつかの地域はそれらに当たる光のほぼ100％を反射することがわかったと説明しました。それでも惑星はまだ10％未満を反映して暗い赤道地域を維持しています。反射率は表面活動を示し、科学者がより正確な惑星のプロファイルを抽出し、それを他の冷たい天体に関して文脈化することを可能にします。
冥王星、それは結局のところ、Iapetus、土星を周回する月の1つに似ている - 半分は非常に暗く、そして残りの半分は非常に明るい。 Burattiと彼女の同僚はまた、Kuiper Beltの中に表面反射率が約100％ある別の物体 - 矮星Erisがあることに気づいた。類似性のために、彼らはErisもおそらく何らかの界面活性を示すと推定することができます。これらはすべて今後に重点を置くべき分野です。
「私たちは、きれいな絵から大変な作業に移行しました」とBuratti氏は言います。
雲
雲は地球に固有のものではありません。私たちのものよりも大気がかなり少ない惑星の上でさえも、それらは太陽系全体に共通しています。冥王星の窒素ベースの大気は地球のものよりずっと薄いが、雲が形成される可能性を排除するほど薄くはない。冥王星の大気は曇りの層で発達しています。そして、それは大きな同心のパターンで空に50万フィート以上伸びます。しかし、霞は雲としてふさわしくありません - 定義上、それらは拡散しすぎており、そして薄すぎます。あなたがそれらを表面から垂直に見上げるならば、あなたはそれらをほとんど見ることができないかもしれません。
New Horizonsのデータによると、2015年7月に飛行が完了した当初、Plutoは雲がほとんどないことが判明していましたが、それ以来、科学者たちはより位相の細かい画像を使って詳細を調べることができました。彼らがまとめているのは、彼らが「クラウド機能」と呼んでいるもの、つまりクラウドとして確認できない7つの有望な形成の目録です。
スターンは、彼の発表「冥王星の雲」の中で、これら7つの展望は地表とは自信を持って区別するには低すぎるので、彼らが持っていない追加のステレオ機器が必要だと説明しました。彼らは雲の形成を「とても示唆に富んでいる」のです。地球上でよく見られるように、これらはクラウドバンクではなく個々に個別のクラウドになります。 7人はすべてSternが「ターミネーターエリア」と呼んでいるもの - 夜明けまたは夕暮れ - の近くにあります。涼しい場所は凝縮を助長するので、これは彼らが雲であるという主張を強化する。
すべてのことを考慮して、スターンは、ニューホライズンの使命が「強力だが気密ではないケース」をまとめたと考えています。しかし、確かに言うと、彼らは追加の楽器を使ってより長いミッションのために戻る必要があるでしょう。
表面反射のように、冥王星の雲は誰もが推測したよりも豊かでより複雑な一連の行動を示す惑星を指し示すでしょう。