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何週間もの間、死んだ幼児をセイリッシュ海の凍った水の中に運ぶ母オルカのニュースが世界中の多くの人々の注目を集めました。幼児をできるだけ浮き上がらせたままにしておくと、科学者によってJ35としても知られているTahlequahという名前のオルカは、最後に死んだ子牛を落とす前に17日間持続しました。
これは、海洋哺乳類の悲嘆の最も長期にわたる展示の1つです。
しかしながら、科学者たちの間では、動物は「本当の」悲しみを感じたり、複雑な方法で死に反応したりするという考えに対する偏見が残っています。 「悲しみ」の報告に続いて、例えば、動物学者のジュール・ハワードは、「J35が喪失または悲しみの証拠を示していると信じているなら、科学的努力ではなく信仰に基づく訴訟を起こしている」と書いた。
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生命倫理学者として、私は20年以上にわたって科学と倫理の相互作用を研究してきました。ますます多くの科学的証拠が、人間以外の動物が死を認識し、悲しみを経験し、時には彼らの死を悼み、あるいは儀式化するという考えを支持しています。
見ていないと見えない
動物の悲しみの懐疑論は一つのことについて正しい：科学者たちは非人間の動物の悲しみのような死に関連した行動についてそれほど多くを知らない。ほんの数人の学者だけが、人間と地球を共有する多数の生き物が、自分自身であろうと他者であろうと、死についてどのように考え、感じるのかを探ってきました。
しかし、私は彼らが見ていないので彼らは知らないと主張します。
科学者たちは、「比較学説」と呼ばれるもの、すなわち死の研究とそれに関連する実践についての研究にはまだ真剣に注意を向けていません。これはおそらく、ほとんどの人間が動物が彼らが愛する人の死を気にするかもしれないという可能性さえも楽しませなかったためである。
多くの科学者にとっても哲学者にとっても、死亡率の認識は、人間が知覚する独自性の砦となっています。
動物の悲しみ
それにもかかわらず、広範な種における悲しみやその他の死に関連する行動の事例報告の増え続けるコレクションは、研究者が動物の死の意識についての質問を組み立て、これらの行動を研究するための最善の方法を見つけ出すのに役立ちます。
例えば、ゾウは、彼らの死んだ人の骨に大きな関心を持ち、死んだ親戚を嘆くことが知られています。骨のこれらの鮮やかな儀式探査の1つは、アフリカでゾウを研究している博士課程の学生によってビデオで捕らえられました。 3人の異なる象の家族のメンバーが、死んだ母系の遺体を訪ねてきました。
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チンパンジーもまた、死に関連した行動をしていることが繰り返し観察されています。あるケースでは、彼らの一人であるパンジーという年配の女性が亡くなった後、少数の捕らえられたチンパンジーが注意深く観察されました。チンパンジーはパンジーの体に生命の兆候がないか調べ、彼女の毛皮からわらを取り除いた。その後数日間パンジーが亡くなった場所へ行くことを拒んだ。
別の例では、科学者たちは死体をきれいにするための道具を使ってチンパンジーを記録した。 2017年、ザンビアの霊長類研究者チームは、死亡した息子の歯からゴミをきれいにするために乾いた草を使って母親を撮影しました。関与する科学者らによると、その影響は、チンパンジーは死後も社会の絆を感じ続け、死体に対していくらか敏感に感じるということです。
カササギは草の小枝の下に彼らの死者を埋めて観察されています。この行動を観察したエリオロジー学者Marc Bekoffは、それを「カササギの葬儀」と表現しました。
最も魅力的な最近の例の1つでは、8歳の男の子が、死んだ群れに対応して、アメリカの一部で見つかった野生のブタのような動物の一種であるペッカリーのビデオ映像を捕まえました。ペッカリーは死体を何度も訪ね、それをぞっとしてそれを噛んだり、隣で寝たりしました。
カラスは、他の死者のカラスに反応して、科学者たちが「同音的な集合体」と呼んでいるものを形成しています。
これらは多くの例のほんの一部です。
一部の科学者は、これらの行動は厳密な科学ではないため、「悲しみ」や「喪」などの人間の用語でラベル付けするべきではないと主張しています。科学は与えられた行動を観察することができますが、どんな感情がその行動を動機づけたのかを知ることは非常に困難です。 2011年に発表された研究 科学 それは、ラットとマウスに共感の証拠が見つかったことは、同様の種類の懐疑論と一致しました。
動物がどのように成長するのか
動物への悲しみのような感情や行動のせいにするときには、かなりの注意が適切であることに同意します。しかし、動物が気分や悲しみを感じたり、母親が子供の喪失に対する苦痛を感じたりしてもそれほど痛みがないという疑いがあるからではありません。
Tahlequahの事例は、人間は他の動物について学ぶことがたくさんあることを示しています。問題は、「動物は嘆くのか」ではなく、「動物はどのように嘆くのか」ということです。
この記事は、もともとJessica PierceによるThe Conversationに掲載されたものです。ここで元の記事を読んでください。