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NASAの好奇心ローバーは火星の測定に忙しくしています、そしてそれはその使命を完了するためにスマートフォンのようなセンサーを使用しています。この機関は、携帯電話の傾きを検出して画面を回転させるものなど、加速度計とジャイロスコープを使用して、その位置と向きを把握しています。これらのセンサーはナビゲーション用に設計されていますが、山の大きさを測定する上で予想外の役割を果たしています。
チームは過去7年間地球を歩き回ってきたローバーのセンサーを再利用し、それらを使って「重力計」を作ることができました。これは1972年にApollo 17のミッションで使われていたものです。重力の引っ張りの変化は、任務が月面の牡牛座 - リトロー渓谷の25の測定値を捉えることを可能にしました。同じ測定値をキャプチャするためにCuriosityのセンサーを再利用することで、科学者たちは火星のMount Sharpeを駆け巡り、いくつかの驚くべき発見をしました。
ジョンズホプキンス大学の主執筆者Kevin Lewisは声明の中で、「Mount Sharpの低いレベルは驚くほど多孔質である」と述べた。 「私たちは山の底層が時間とともに埋められたことを知っています。それはそれらを圧縮し、それらをより密にする。しかし、この発見は、彼らが我々が思ったほど多くの物質によって埋められなかったことを示唆しています。」
チームは、2012年10月から2017年6月までに700を超える測定値を取得し、予想される重力による引っ張り力と表面の温度の影響に基づいてデータを除外しました。科学者らは、彼らの発見を「火星の表面重力トラバースがGaleクレーターで低い岩盤密度を示している」というタイトルの研究論文に文書化しています。 科学 金曜日に。
カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所の研究開発者であるAshwin Vasavada氏は、次のように述べています。 「私は、創造的な科学者やエンジニアが、ローバーを使って新しい科学的発見をするための革新的な方法を見つけていることにわくわくしています。」
科学者がCuriosityの主要コンポーネントを再利用したのは今回が初めてではありません。 2016年にドリルが故障したとき、NASAはローバーが人間の手で動くドリルのようにコンポーネントを押し下げるようにプログラムし直し、機能しなくなった2本の金属棒を迂回しました。好奇心はまた、自分撮りをするためにそのカメラを使用することによってその6番目の誕生日を祝いました。
下記の論文の要旨を読んでください。
重力場、重力場の正確な測定は、地球や他の惑星の内部構造を調べるために使用することができます。火星の好奇心ローバーには、通常ナビゲーションと姿勢の決定に使用される加速度計が搭載されています。ローバーがGaleクレーターを登るときに変化する重力加速度のサインを分離するために、それらを再調整しました。表面下の岩石密度は、標高に伴う重力場強度の測定された減少から推測されます。 Galeクレーターの堆積岩の密度は、1立方メートル当たり1680±180キログラムです。この値は予想よりも低く、空隙率が高いこととその歴史上の最大埋没深度の制約を示しています。