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「私の犬は犬の頃の年齢です。」と私は定期的に聞いています。人々はペットの擬人化を好み、人間の特性をペットに帰属させます。そして私たちのほとんどは、動物の友達の健康的な生活をできるだけ長くしたいと考えています。
飼い主のペットに対する愛情とそれらの間の人間と動物の結びつきから生まれた、考えるのはばかげたことのようなものかもしれません。しかし、ペットの「本当の」年齢を決定することは実際に重要です。なぜなら、私のような獣医師が私たちの動物患者にライフステージ特有のヘルスケアを勧めているからです。
犬と猫にとっては、1年間が7年間のような古くからの神話があります。その背後には少し論理があります。人々は、最適なヘルスケアでは、平均的な大きさの中型犬がその飼い主の長さの平均で7分の1を生きることを観察しました。
私のパーティーだから、#tbt #birthdaypupにしたいのなら私は泣きます
上のEliza（@eliza_thunderpaws）による共有の投稿
しかし、すべての犬が「平均サイズ」であるわけではないので、この7年間の規則は最初から単純化し過ぎていました。犬と猫の年齢は、人によってだけでなくお互いの年齢によっても異なりますが、その一部は品種の特性やサイズによって異なります。大きい動物は小さい動物よりも短い寿命を持つ傾向があります。猫の大きさはほとんど変わりませんが、犬の大きさや平均余命は大きく異なります - チワワ対グレートデーンを考えてください。
人間の平均寿命は長年にわたって変わりました。そして今、獣医は私たちが10年前よりもはるかに優れた医療をペットに提供することができます。そのため、今ではより良い方法論を使って、暦年ごとに数えられた経験則を7つの「動物年」と定義しています。
アメリカ動物病院協会の犬のライフステージガイドラインに基づいて、今日の獣医は犬を6つのカテゴリに分類しています。子犬、ジュニア、成人、成熟、高齢者、そして老人です。ライフステージは、単一の番号を割り当てるよりも年齢を考えるためのより実用的な方法です。人間の健康に関する推奨事項ですら、あなたが何歳で何歳であるかよりもむしろ発達段階に基づいています。
犬種とその関連サイズは、平均余命の最大の要因の1つであり、栄養とそれに関連する体重が、個々の犬にとって次に重要な要素となる可能性があります。
しかし、これはまだあなたの個々の動物が何歳であるかという問題には答えていません。 Maxが高校を卒業したのか、それとも彼が住んでいた「犬の年」に基づいて定年退職の準備をするのかを判断するのであれば、これらのライフステージが役立ちます。平均寿命の間に犬と人間の発達のマイルストーンを並べると、大まかな比較ができます。
同様に、米国ネコ開業医協会 - 米国動物病院協会ネコライフステージガイドラインもまた、猫を子猫、ジュニア、プライム、マチュア、シニア、および老人の6つのカテゴリーに分類している。ほとんどの健康な猫はほぼ同じサイズなので、各ライフステージでの年齢のばらつきが少なくなります。
Buddyが犬の年齢、またはFluffyの猫の年齢が何歳であるかを把握することで、獣医師は自分のライフステージを判断することができます。そしてそれは、動物がその寿命だけでなくその生活の質をも延ばすためにどのようなライフステージ特有のヘルスケアを必要とするかもしれないかを示唆するので重要です。
医師はすでにこのまさにその概念を人間の年齢別の健康診断に適用しています。通常の人間の幼児が大腸内視鏡検査を必要としないのと同様に、通常の子犬は甲状腺レベルのチェックを必要としません。大人の猫が年1回の腸内寄生虫スクリーニングを必要とするように、大人の女性はおそらく定期的なマンモグラムを必要とします。もちろん、これらのガイドラインは、医師または獣医師による人間または動物の患者の検査に基づいて補強されています。
そして人々の場合と同様に、あなたのペットの全体的な健康状態は彼らの「実年齢」に良くも悪くも影響を与えます。ですから、次回ペットを獣医師に連れて行くときは、動物のライフステージについて話し、それに伴う健康上の推奨事項を見つけましょう。健康上の異常に気をつけて健康的な体重を維持することはあなたの猫がその人生の文字通りの「素数」を超えて長生きするのを助けることができます。
この記事は、もともとJesse GradyによるThe Conversationに掲載されたものです。ここで元の記事を読んでください。