遺伝病のいくつかの症状を持つ遺伝子編集されたオナガザルの5つのクローンが首尾よく交配された、と上海で科学者のチームが今週発表しました。科学者が関連疾患を持つ人間をどのように治療するかを学ぶことができるように、元のサルはCRISPR / Cas9遺伝子編集技術でそのクローンに概日リズムが乱れるように改変されていました。サルに対する遺伝子編集の心理的影響は、驚くことではないが、倫理学者の間で懸念を引き起こしている。
中国科学アカデミーの神経科学研究所の研究者らは、その結果を木曜日に2つの別々の論文でジャーナルに発表した。 国立科学レビュー 。本稿では、遺伝子編集クローンを作成する能力が、アルツハイマー病、鬱病、その他の睡眠障害を含む、概日リズムの乱れに関連する疾患の研究に役立つと説明しています。
「概日リズムの障害は、睡眠障害、糖尿病、癌、神経変性疾患を含む多くのヒトの疾患につながる可能性があるため、私たちのBMAL1ノックアウトサルは疾患の病因や治療法の研究に使用することができました」両論文の上級著者であり、中国科学院神経科学研究所の研究者であるChang氏は声明の中で述べている。
元のサルは、睡眠覚醒パターンの調節に関連するそのBMAL1遺伝子をノックアウトすることによって胚として改変され、SCNTを用いて産生された5つの新生児はすべてBMAL1遺伝子を欠く同一のゲノムを有する。研究者たちは、20年以上前に羊のDollyをクローン化するのに使用されていたのと同じ手法で、体細胞核移植を使用してサルをクローン化し、5つのクローン子孫を生産した。
ちょうど1年前、同じ研究者たちが、Hua HuaとZhong Zhongという2つのマカクのクローンの作成に成功したと発表しました。 Amber Tongの報告の通り エンドポイントニュース 当時は、霊長類のクローンを作成するという課題がこの成果を重大なものにしていました。それに加えて、ＣＲＩＳＰＲ媒介遺伝子欠失を伴う霊長類のクローニングの成功に加えて、研究者らは遺伝病の生物学的メカニズムを研究するために多大な努力を払ってきた。
他の科学者は、もちろん、懐疑的です。一つには、チームはクローン化されたサルの結果としての「不安、うつ病、および統合失調症に似た行動」を含む精神障害を実験がうまくいったことの徴候として使った。ヘイスティングスセンターの生命倫理学者Carolyn Neuhausは言った ギズモード この遺伝子の欠失が実際にサルで行ったのと同じ効果をヒトにもたらさないかもしれないという基本的な懸念を含めて、この研究は多くの疑問を投げかけている。そうであるかどうかにかかわらず、研究者たちはただ見つけるためにこれらの動物にかなりの量の苦しみを与えました。
「私が倫理審査委員会に参加していたとしたら、動物への驚くほどの害のために、この調査を承認することを非常に躊躇します」とNeuhausは述べました。 「私はこの研究を提案している科学者たちが彼らの方法と彼らの研究の期待される利益についての非常に難しい質問に対して非常に良い反応をすることを期待するでしょう。」
加えて、サルのクローンを作成することは、手間がかかり、高価であり、そして労働集約的である。研究者が作成した300を超える胚のうち、成熟するためにそれらを代理母に移植するのに十分なほど発達したのは5つだけでした。
「効率はまだ非常に低いです。それはクローニング技術にとって大きな問題であり続けている」と語った。 華南朝ポスト.
クローン化されたサルの恩恵は薬物研究にとって重要である可能性があるので、研究者たちは不信感を抱いています。結局のところ、クローン化された動物の大規模なグループは、すべてのサルがまったく同じように薬に反応すると予想されるので、動物実験で起こる変動のいくつかを排除するのを助けるでしょう。実際、アカデミーの神経科学研究所の上級研究員で論文の執筆者の一人であるMu-ming Poo博士は、この研究が実際に科学研究室でのサルの苦痛を減少させる可能性があると述べています。
「この種の研究は、世界中の生物医学研究で現在使用されているサルの量を減らすのに役立ちます」と彼は言った。 独立した 。 「遺伝的背景の干渉がなければ、疾患表現型を保有するクローンされたサルのはるかに少ない数で治療薬の有効性の前臨床試験に十分であり得る」