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あなたが誰かのうんちを食べると、二人の間には否定できない絆があります。あなたが裸のほくろであるならば、それは特にそうです（ ヘテロセファラス砕石 ）、世界で最も奇妙な哺乳類の一人。裸のほくろラットはげっ歯類よりもハチやアリのように生活し、各個体が特定の役割を持つ数十匹の裸のほくろラットの真社会的コロニーを形成します。これらの植民地では、1人の女性の女王がほんの少数の男性と繁殖しますが、他のすべての女性は不妊のままです。科学者たちはこの生殖構造の背後にある過程について多くのアイデアを思いついた、そして新しい研究は女王がどのように他の女性に対する支配を維持するかに光を当てる：それはすべてうんちを食べることについてである。
月曜日にジャーナルに掲載された論文の中で 国立科学アカデミー論文集 4つの日本の大学の研究者チームは、妊娠中の女性が女王の糞を食べると、性ホルモンのエストラジオールを摂取するため、女王の新生児の世話をする可能性が高くなるという証拠を発表しました。 「糞便食作用」と呼ばれる糞を食べる習慣は、裸のほくろラットに固有のものではありません。しかし、彼らはそれが社会的統制の目的を果たす唯一の動物のうちのいくつかかもしれません。
この最新の研究は、たとえ裸のネズミネズミ社会がコロニー昆虫のそれと著しく類似しているとしても、哺乳類のコロニーの根底にある生物学は全く異なることを示しています。アリ、ミツバチ、およびスズメバチの女王は、受胎能を抑制し、部下に卑劣な行動を誘導するためにフェロモンを使用しますが、研究者たちは、裸のほくろラットにホルモンを検出できる臓器がないことを10年以上前から知っています。したがって、科学者たちは女王が他の方法で彼女の主題を支配しているに違いないと知っていました。さらに、世話をする行動がホルモン分泌（哺乳類の間で一貫して真実であることが研究者によって確認されている）に関連している場合、適切なホルモンを産生しないならば、これらの従属の裸のほくろネズミはどうやって他人の幼児の世話をする動機となり得ますか？
うんちはネズミバラネズミの地下コロニーの中でそのような恒久的な備品です - ネイキッドモレラズは定期的にうんちを食べます、栄養吸収を最大限にするのを助けて、彼らが彼らが食べる難しい植物問題を消化するのを助ける微生物相を渡します - うんちはそれと関係があるかもしれません。
この仮説を検証するために、研究者らは女王の糞を含むペレットを部下に与え、赤ちゃんの裸のほくろラットの叫びに対する反応性を測定しました。実験には2種類のペレットが含まれていました。妊娠中の女王の糞を含むペレットと、妊娠している女王の糞を含むペレットです。 非 エストラジオールを補給された妊娠中の女王。部下の両方のグループは、若い裸のほくろラットの叫び声と同様に反応し、女王によって産生され、彼女の糞便中に排泄されたエストラジオールが、部下に彼女の若い面倒を見させる重要な要素であり得ることを示唆した。
研究者達は、妊娠している女王がエストラジオールを生産すると、彼女の部下はそれを彼女の糞で消費し、彼らが彼女の子の必要性により敏感に反応するようにプライミングすると結論を下した。女王が出産後にエストラジオールの生産をやめたとしても、子犬との相互作用は部下の母性の本能を刺激し続けるかもしれません。
これらの結果を確認するために、研究者は成人の部下が実際に女王様の糞を探して食べていることを実証する必要があるでしょう、支持する多くの証拠がありません。このうんちホルモンの輸送メカニズムは、女王が自分の対象を制御するいくつかの方法のうちの1つにすぎない可能性がありますが、これが初めて確認された動物の世界ではこの現象の唯一の例です。友達を託してベビーシッターをさせてはいけません。