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ホッキョクグマは - そして長い間 - 気候変動活動のためのマスコットです。科学者達が大量の死を予測して緊急の感覚を提供するので、彼らがアザラシを狩りそしてそれをすることを溺れさせないために彼らが使用する海氷プラットフォームは溶けて、写真の機会を提供します。しかし、気候変動についての話は変わりつつあります。北極圏はもはや関心の焦点ではなく、象徴としてのホッキョクグマの有効性は今問題になっています。
しかし、もう一歩上がる可能性のある動物はいますか。それは人間の想像力を魅了し、彼らが集まってより良い未来を推進することを強いることができますか？ 逆 世界野生生物基金のシニアプログラムオフィサーであるNikhil Advani氏と他の強力な候補者について話しました。
象
ごく最近まで、直接影響の観点から動物への気候変動の影響についてほとんど考えてきました、とAdvaniは説明します。それで、もちろん、海氷を溶かすことはホッキョクグマが食事を取る能力に直接影響します（ただし、クマが適応する範囲はまだ科学的な議論の問題です）。しかし、最もカリスマ的な大型哺乳類は、実際には直接的な気候変動の影響に非常に順応性があります、とAdvaniは言います。より大きく、より粘り気のある問題があります。温暖化する気候に反応して人間が行動を変えるにつれて、彼らはますます動物と衝突したり、彼らの領土に侵入したりしています。干ばつに襲われたアフリカでは、これまでとは違う方法で、人間は動物と水資源の枯渇を競っています。それは象にとって悪い知らせです。
ゾウは一日に約300リットルの水を必要とします。そして、それらの水源は、かつてあった場所では急速に減少しています」とAdvaniは言います。 「私たちは、雨パターンの変化のために彼らの作物が失敗しているので、人々が代替収入源として密猟を好むという逸話的な証拠さえ持っています。」
これは、それが関係しているという理由だけではなく、密告者を受け入れるために一般大衆を動員することが常に比較的簡単であるという理由で注目に値する。問題は、人々がそれらを生態学的感染の原因としてではなく、問題の症状として扱うことができるかどうかということです。
「あなたが人々に「ゾウに対する主な脅威は何ですか」と尋ねれば、彼らは「密猟、人間と野生生物の対立」と言うでしょう、しかし私が本当に興味を持っているのはそれらの脅威の要因です。」とAdvaniは言います。 「そして多くの場合、最終的には気候変動に結びつくことがますます見られています。」
シロナガスクジラ
温室効果ガスの排出が地球にどのような影響を与えているかをますます意識するようになるにつれて、私たちは海にもっと注意を向けています。海では陸上と同じ劇的な気温の変化は見られないが、もっと恐ろしいことが起こっている。海は大気から二酸化炭素を吸収し、水をより酸性にします。その結果、外殻が文字通り海に溶け込むので、あらゆる種類の殻を持った有機体は苦労しています。
例えばオキアミを取りなさい。ある研究では、気候変動の影響がなければ、小さなエビのような生き物の20〜70パーセントが南極大陸の近くの海から消える可能性があり、そこではアザラシ、クジラ、ペンギン、魚、そして鳥たちに何十億もの餌を与えています。
オキアミは、しかし、ホッキョクグマを取るにははるかにエビです。しかし、シロナガスクジラはどうですか？海のその巨大な獣よりも重く、人間の想像力でもっと穏やかな動物はいない。そして、それが起こるにつれて、シロナガスクジラはほとんど排他的にオキアミでごちそう - 一日最大4トンまで。オキアミがかつてシロクマに溶けた海氷がシロナガスクジラになったのかもしれません。
ウミガメ
誰がウミガメを好きではないのですか？彼らは優しく、賢く、そして穏やかです。彼らはまた、気候変動によって直接脅かされています。
最も明白な問題はこれです - 発達中のウミガメの卵の性別はそれが座っている砂の温度によって決定されます。通常、これは男性が砂の中にもっと深く置かれた卵から生まれることを意味しますが、女性は表面の近くで孵化します。しかし、ビーチが暖かくなると、ウミガメが増え、将来の繁殖と遺伝的多様性が台無しになります。
気候変動によって激化する嵐もウミガメの卵に脅威をもたらします。そして、小さな男たちが孵化して海に這うと、彼らのトラブルは終わりません。温水の温度やその他の環境の変化によって引き起こされる可能性があるサンゴの白化は、ウミガメが食物に依存している生態系を脅かしています。
ウミガメはさまざまな生活段階で陸上と海洋の両方の環境に依存しているため、それらはギャップを埋める種となり得ます - 気候変動が地球の動物に影響を及ぼしている多くの複雑な方法の完璧なシンボルです。