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ほとんどの人はケタミンを娯楽薬または動物を安楽死させるために使用される物質として知っていますが、医師は最近、治療不可能な鬱病、自殺念慮、さらに偏頭痛さえものための迅速で効果的な治療法としてその可能性を認識しました。不正使用の「クラブドラッグ」としての歴史を考えると、その使用はすでに物議をかもしていますが、 アメリカ精神医学会報 ケタミンがオピオイド薬のように機能することを示唆することは、その将来をさらに複雑にするかもしれません。
水曜日に発表された紙の中で、精神科医と麻酔科医のチームは、ケタミンの急速な効果は、少なくとも部分的には、オピオイド受容体の活性化によるものであることを示しました。米国で進行中のオピオイド危機の中で、この発見はケタミンが現在世間で楽しんでいるという償還の物語を複雑にするのに役立つかもしれません。
「ケタミンはオピオイドとして作用していると思います」とスタンフォード大学の精神医学および行動科学の教授であり、この研究の著者の一人であるAlan Schatzberg博士は次のように述べています。 NPR 。 「だからこそ、あなたはこれらの急速な効果を得ているのです。」
Schatzbergは、ケタミン鼻スプレーで第2相臨床試験を実施したJanssen、および他のいくつかの製薬会社から研究資金を受けています。この二重盲検クロスオーバー試験を行うために、彼と彼の同僚は、ケタミンを注射する前に、2人のピルのうち1人に治療抵抗性鬱病の12人の志願者を与えました：プラセボまたはナルトレキソンの用量。この研究デザインにより、研究者らはケタミンのオピオイド受容体への結合が抗うつ作用に必要かどうかを測定することができました。実験はクロスオーバー試験であったので、参加者は異なる時点で両方の治療を受けた。
ケタミンを服用する前にオピオイド受容体が遮断されなかった被験者（プラセボを服用した患者）は、ナルトレキソンを服用した患者よりもはるかに強い鬱病対策の減少を報告しました。しかし、後者は依然として鬱病の減少を経験しており、ケタミンの作用が完全にオピオイド関連ではないかもしれないことを示唆しています。
平均33日後、被験者は他の治療条件を受けるために戻りました - 初めてプラセボを摂取した場合、今回はナルトレキソンを摂取し、その逆も同様でした。その治療の結果を検討した後、研究者らは彼らの調査結果が彼らのオピオイド仮説を支持したと結論づけました：ケタミンによって誘発された鬱症状の減少はオピオイド受容体がブロックされなかったときはるかに強くなりました。
これは科学者がケタミンについて知っていることを複雑にし、その作用は最近神経伝達物質グルタメートおよびＧタンパク質に対するその効果に起因している。
ただし、この調査でケタミンがオピオイドであることが強く示唆されているとしても、すべてのオピオイドが同じというわけではないことに注意することが重要です。したがって、ケタミンの可能性は追求する価値があります。
研究に関与しなかったサウスカロライナ医科大学の精神医学、放射線医学および神経科学の教授であるMark George医師は、新しい研究に付随する論説の中で次のように書いている。 。
「しかし、適切な使用は、ケタミンは精神科医の監督と監視の下で、そしてうつ病が再発した場合には患者をケタミンから他の薬や装置に移行させる計画で与えられるべきであることを意味します。」
いくつかのオピオイドは他のものより強く結合するが、いくつかはオピオイド受容体の異なるクラスに結合する。この研究は単にケタミンについてもっと知るための出発点を提供します、そしてそれは治療がその危険なしにはないという重大な警告を加えます。この場合、ケタミン治療の潜在的な欠点は中毒と虐待を含みます。