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欧州宇宙機関は今週、地球の海洋監視における4年間のギャップを埋めるために、Sentinel-3A衛星を打ち上げました。この衛星は、野心的な93億ドルのコペルニクスプログラムの一部です。このプログラムは、地球の健康状態を上から詳細に読み取ることを目的としています。
ESAはSentinel-3Aとその発売予定の双子、Sentinel-3Bに、特に陸地と海の表面の監視を任せています。
現在地球の健康状態を監視している衛星は他にもありますが、Sentinel-3は以前に利用可能だったものよりもさらに多くの優れたデータを提供するでしょう。英国の気象局、Met Officeによると、彼らは2012年4月のEnvisat衛星の時期尚早の終焉によって残された重大な知識のギャップを埋めます。
ESAのミッションサイエンティストであるクレイグ・ドンロン氏は、YouTubeのビデオで「これは、今日社会が直面している問題に対して私たちがもたらすことができる情報量の点で飛躍的な進歩です」と述べました。
Sentinel-3が注意深く監視することの1つは、世界の海の表面温度です。このデータは、観測された変化に対してコンピュータモデル予測をテストすることを可能にするので、気候変動科学にとって非常に重要です。世界的に、前世紀の間、海面水温は10年間で平均0.13度まで上昇しました。世界の海洋は地球温暖化による過剰な熱の大部分を吸収します、そして、より高い解像度の温度データは将来起こることについてのより良い予測を意味するでしょう。
さらに重要なことに、Sentinel-3は海面水温を監視し、気象学者が明日または来週に天気がどうなるかを判断するのに役立ちます。海で何が起こっていても陸上の天気に劇的な影響を及ぼします - 2013年の登場以来、今年の狂ったエルニーニョや暖かい太平洋の「ブロブ」が奇妙な気象現象を引き起こしていると考えてください。
衛星データが優れているということは、いつ嵐がやってくるのか、あるいは傘を家に置いておくのが安全であるのかについてのより良い情報を意味します。覚えておいてください - あなたが陸でも海でも、コペルニクスはあなたを見守っています。